Kverke hos hest

Merk at kverke også kan gi betydelig mildere symptomer og ligne en vanlig forkjølelse med feber, hoste og neseutflod.

Ettersom sykdommen er smittsom pleier man å oppdage symptomer også hos andre hester på stallen, men det er ikke sikkert at alle blir syke eller viser symptomer. Det kommer an på hvor nær kontakt de har med den smittede hesten og hvor stor deres motstandskraft er. For å oppdage eventuelle nye sykdomstilfeller så fort som mulig bør man måle temperaturen på alle hester daglig.

Les også: Kontroller hesten daglig

Hva forårsaker kverke?

Kverke er en infeksjonssykdom som forårsakes av en streptokokkbakterie (Streptococcus equi). Bakterien finnes i nesesekretet hos syke hester og spres når en syk hest hoster og puster. Bakterien finnes også i pusset fra lymfeknuter som har sprukket.

Hvordan smittes kverke?

Kverke smitter via dråpesmitte, og kan spres direkte eller indirekte. Direkte ved at en syk hest hilser på andre hester, for eksempel ved at de står ved siden av hverandre i stallen eller går sammen ute. Smitten kan også spres indirekte via personer, innredning eller redskap som har vært i kontakt med syke hester.

Inkubasjonstiden, det vil si tiden fra hesten blir smittet til den blir syk, er 2-10 dager.

Hva kan du gjøre av forebyggende tiltak?

Hold unghester på avstand

Unghester er ekstra følsomme for infeksjoner ettersom deres motstandskraft er dårligere enn hos voksne hester. De bør derfor holdes avskilt fra konkurransehester som reiser mye og treffer på mange smittekilder. Også avlshopper og føll bør beskyttes mot infeksjoner. De skal helst holdes adskilt fra både konkurransehester og unghester.

Miljø

Nye hester betyr alltid en risiko for smitte. Derfor er det bra om man kan ordne en form for karantene for nye hester, før de slippes sammen med de andre hestene på stallen. En ny hest bør holdes separat fra andre hester i stallen i minst 14 dager.

Hvis hesten ikke viser noen tegn på smittsom sykdom under denne tiden er risikoen liten for at den skal føre med seg smitte til de andre hestene. Mens hesten står i karantene bør man måle temperaturen daglig, ettersom feber er et tidlig tegn på infeksjon.

Hvis man har hatt smitte i stallen bør man kontakte veterinær om det er nødvendig med rengjøring og desinfisering av stallen. Kverkebakterien kan overleve flere måneder i stallmiljø så lenge temperaturen og luftfuktigheten er rett.

Unngå å reise

Når man reiser på trening eller konkurranser utsetter man hesten for eventuell smitte. For å unngå at ens hest skal spre smitte skal man la være å reise hvis man har eller har hatt syke hester hjemme på stallen. Rådfør deg med veterinær før du eventuelt reiser på trening eller konkurranse. 

Hestetransporter som er brukt for å transportere syke hester skal også rengjøres og desinfiseres, da de kan forårsake smittespredning. 

Les også: Infeksjoner hos hest

Diagnose og behandling: hvis du mistenker kverke

1. Isoler og kontakt en veterinær

   Syke hester bør isoleres fra andre hester så fort som mulig. Dette minsker risikoen for å spre smitten videre. De isolerte hestene skal pleies/håndteres av en person som ikke har kontakt med øvrige hester på stallen. Kontakt en veterinær så fort som mulig. Veterinæren undersøker hester med symptomer og avgjør behandling. Hvis veterinæren mistenker kverke må Mattilsynet kontaktes og hele stallen settes i karantene. Det er viktig at Mattilsynets anbefalinger følges. 

2. Tiltak for hygiene

   Vær nøye med hygienen og minimer antallet personer som har kontakt med syke hester. Det er viktig å vaske hendene grundig og bytte sko når man forlater stallen. Unngå besøk på andre staller, men hvis det er nødvendig skal man også bytte alle klær, ettersom man kan ta med seg smitten videre.

3. Kontroller hesten

   Ta temperaturen på alle hester daglig, også symptomfrie hester, og noter ned resultatet. Oversikten skal sendes til Mattilsynet i etterkant. På denne måten kan man raskt oppdage eventuelle nye sykdomstilfeller. Desinfiser alle redskap som har vært i kontakt med syke hester. 

4. Viktig å informere

   Informer alle som besøker stallen og sett opp tydelig informasjon utenfor slik at man kan unngå unødvendige stallbesøk.

Hva gjør veterinæren ved mistanke om kverke?

Får et helhetsbilde

Veterinæren danner seg et bilde av sykdomsforløpet ved å kartlegge hvilke symptomer hesten har hatt, om andre hester har blitt syke, og hvor smitten antas å komme fra. Hestens allmenntilstand undersøkes, utseende på eventuell neseutflod noteres, temperaturen tas og lymfeknutene mellom ganasjene undersøkes. Veterinæren lytter også på hjerte og lunger, og forsøker eventuelt å provosere frem hoste ved å trykke hesten over strupen.

Tar eventuelt en prøve

Mistenker veterinæren kverke tas en prøve for å dyrke frem kverkebakterien, streptococcus equi. Prøven tas ved å stryke en bomullspinne mot slimhinnen i nesehulen. Man kan også ta prøve lengre inn i luftveiene med hjelp av endoskopi. Ofte kreves gjentatte prøver på flere syke hester for at bakterien skal kunne påvises. Et negativt svar er altså ingen garanti for at det ikke er kverke hos hesten. Det tas gjerne også blodprøve av hesten for å undersøke hvor kraftig infeksjonen er.

Behandler ved behov

I visse tilfeller velger veterinæren å igangsette behandling med antibiotika. En del hester kan trenge ytterligere behandling i form av for eksempel febernedsettende antiinflammatorisk medisin.

Rapporterer

Hvis veterinæren mistenker kverke rapporteres dette til Mattilsynet, og stallen blir satt i karantene. Dette betyr at ingen hester får flytte til eller fra stallen, og at ingen flere personer enn nødvendig skal oppholde seg i stallen. Mattilsynet kommer også ut til stallen for å se om spesielle tiltak må iverksettes.

Rehabilitering og pleie

Den akutte fasen er over, hva skal jeg gjøre nå?

1. Isolere

   En stall som er rammet av kverke isoleres normalt i minst 4 uker etter at den seneste syke hesten har vist symptomer. Under denne perioden skal ingen hester flyttes til eller fra stallen. Unntaket er flytting av hester til isoleringsstall. Ved å flytte syke hester til en separat stall kan man bremse smittespredningen og samtidig minske antallet syke hester, noe som er med på å påvirke tiden man trenger å ha stallen i karantene.

2. Rengjør og desinfiser

   Når den siste hesten har blitt frisk er det viktig å rengjøre og desinfisere alt som har vært i kontakt med syke hester, det gjelder blant annet: stallinnredning, redskap (trillebårer, greip osv.), samt vannkar/vannbøtte i paddock/beite. Kverkebakterien kan ellers overleve flere måneder i miljøet så lenge forholdene er rette. Det er viktig å rengjøre alle overflater nøye, helst med høytrykksvask før man desinfiserer, ellers risikerer man at bakterien overlever innkapslet i smuss.

3. Langsom opptrening

   En hest som har hatt kverke bør ha en langsom igangsetting etter friskmeldingen. Rådfør deg med veterinæren din om hva som passer best for din hest.