Vanlige sykdommer og skader på vinteren er blant annet kolikk, halthet som skyldes sårskader eller broddesår, og seneskader.
Forstoppelses- og sandkolikk
Vinteren øker risikoen for forstoppelseskolikk. Dette blant annet på grunn av:
- Mindre mosjon: kortere utetid i paddock eller på beite, og mindre bevegelse ute. Både på grunn av at det blir fortere mørkt, men også som følge av ujevnt underlag.
- Lavere vanninntak: mange hester drikker mindre når vannet er kaldt.
- Mindre mat ute: sjelden fôring og/ eller generelt mindre gress ute.
Fri tilgang på frostfritt vann, daglig mosjon og jevnlig tilgang på grovfôr reduserer risikoen for kolikk.
Hvis det er lite mat i paddocken, er det risiko for at hesten kan få i seg sand, noe som kan føre til sandkolikk. Det er derfor viktig at hesten din har tilgang til vann og noe å spise når den er ute, for eksempel kan halm av god hygienisk kvalitet være et godt supplement til høy/høyensilage for å øke tyggetiden. Unngå å fôre grovfôr direkte på bakken, da det øker risikoen for at hesten får i seg både jord og sand.
Les også: Kolikk hos hest - veterinæren forteller
Tilgang til vann
Hesten skal alltid ha tilgang til rent, frostfritt vann, også når den er ute om vinteren. Mange hester drikker mindre vann når det er kaldt, men det er ikke nødvendigvis fordi hesten er mindre tørst. Hester som tilbys temperert vann (ca. 20 grader) drikker oftest mer, enn om de får kaldt vann (under 4 grader).
Hvis det er kaldt ute må du huske å bytte vann ofte slik at det ikke fryser. Det finnes også spesielle vannkar og vannbøtter som gjør at vannet ikke fryser når det er minusgrader ute.
Forfangenhet
Det er viktig å holde en jevn balanse mellom fôr og mosjon, sommer som vinter. For mye mat og for lite bevegelse kan øke risikoen for forfangenhet. Hvis hesten din står mye i paddock er det viktig å legge inn regelmessig trening, dersom du fortsetter å gi samme mengde høy og kraftfôr året rundt.
Les også: Forfangenhet hos hest
Bruk av brodder på glattisen
Snø, kombinert med vekslende temperaturer, kan by på trøbbel. Snø kan feste seg under hestens høver og føre til at hesten sklir, og vrikker et ben eller strekker en sene. Glattis kan også forårsake fall og bruddskader. Det er derfor viktig å bruke korte brodder og snøsåler (hvis hovens kvalitet tillater det), boots eller lignende for å forhindre at snøen pakker seg, og unngå at hesten sklir.
Vær oppmerksom på hestenes bevegelsesmønster, og legg på beskyttelse som kopper eller belegg, hvis din hest har lett for å trampe eller slå seg selv. Dette kan minimere risikoen for broddesår. De fleste hester sliter broddene ujevnt. Bytt derfor slitte brodder i tide slik at hesten ikke belaster hoven feil.
Les også: Benbrudd og frakturer hos hest
Tips til å forebygge halthet om vinteren
- Sørg for at broddene er hele, og bytt ut slitte brodder. Ta ut broddene i de periodene det ikke er glatt. Bruk gjerne snøsåler for å unngå kladder, når det er mye snø.
- Ved temperatursvingninger kan underlaget i paddocken/beite, på ridebanen eller skogsstiene fort bli ujevnt. Dette øker risikoen for at hesten snubler, vrikker et ben eller blir øm i sålen. Vær ekstra oppmerksom når du rir, og unngå å galoppere på hardt, ujevnt underlag.
- Mange hester blir energiske når det er kaldt og snø. Sørg for at hesten får tilstrekkelig med mosjon og utløsning for energien sin. Et tips er å longere, tømmekjøre eller å gå lange turer hvis det er utfordrende å ri.
- Kulde gjør at hestens muskler og sener blir stivere. Det øker risikoen for strekk og seneskader, spesielt hvis hesten går rett fra hvile til aktivitet. Varm opp hesten godt i skritt før du rir, og avslutt med 15-20 minutter rolig skritt.
Les også: Hva gjør man når hesten blir halt
Tilpass uteområdet
Hester trenger å komme ut i paddocken/beite daglig, selv om været ikke er det aller beste. De tåler kulde og vind godt, og har behov for bevegelse hver dag. Når været veksler mellom pluss- og minusgrader, blir det lett ujevnt og hardt i paddockene, og det kan også bli glatt på veien til paddocken. Noen tips for å tilpasse uteområdet til hesten om vinteren:
- Gjør underlaget hardere ved innganger.
- Blir det veldig gjørmete og opptråkket, kan der være lurt å ha flere innganger til paddocken hvis plassen tillater det, og veksle mellom disse.
- Store mengder snø som legger seg mot strømtråden i paddocken/beite kan gjøre at strømmen ikke fungerer som den skal. Noen ganger må det måkes unna for å sikre at strømmen går fram.
- Sørg for å møkke uteområdet til hesten hver dag.
- Ta en daglig sjekk: løse strømtråder, planker og spikere kan forårsake skade.
Barbere hesten og vinterdekken
Om du skal barbere hesten din eller bruke vinterdekken avhenger av flere ting, blant annet hvor mye hesten jobber, hvordan den er oppstallet og hvordan været er der du bor.
Hvis hesten din trenes regelmessig og svetter mye under øktene, kan det være en fordel å barbere den. Da slipper du at hesten blir våt og kald etter trening, og at den tørker raskere. Husk imidlertid at en klippet hest mister sin naturlige beskyttelse mot kulde og derfor alltid trenger dekken i kaldt vær, noen ganger flere lag avhengig av temperaturen.
Vær oppmerksom på værforandringer i løpet av dagen. Hvis solen kommer frem midt på dagen, kan det tykke dekkenet du la på om morgenen bli for varmt. Husk å ikke legge et vått eller fuktig dekken på hesten, la dekkenet tørke ordentlig først, ellers øker risikoen for ulike hudsykdommer som eksem eller utslett.
Husk også på at hester er forskjellige når det gjelder hvor mye de fryser, og hvor tykt dekken de trenger. Et tykt dekken som nabohesten har på seg, kan av og til bli for varmt for din hest hvis den ikke fryser like lett, eller om naboen er barbert og din ikke er det.
Les også: Vanlige allergier hos hest
Ikke pynt stallen med barlind
Unngå å bruke barlind som pynt i stallen. Planten inneholder alkaloidet taksin, som er svært giftig hester, på lik linje som for elg, rådyr og annen storvilt.
Ikke glem refleks
Husk refleks både til deg selv og hesten når dere ferdes i trafikken om vinteren. Bein- og halerefleks, refleksdekken til hesten og refleksvest til rytteren, er rimelige og effektive tiltak for å gjøre bilistene oppmerksomme på dere i god tid. I mørket blir ekvipasjer ofte oppdaget altfor sent, og en ulykke kan inntreffe.
Les også: Refleks kan redde liv