Kissing spines hos hest

Hva er kissing spines hos hest?

Kissing spines hos hest betyr at torntaggene i brystryggen (salleiet) og/eller lendevirvlene ligger svært tett, overlapper hverandre eller er helt sammenvokste. Dette skaper friksjon mellom torntaggene, noe som gir irritasjon og betennelse i området. Over tid kan det også dannes forkalkninger i disse områdene. Disse forandringene kan være årsak til at hesten ikke muskler seg over ryggen, utvikler ryggplager og smerter.

Les også: Kontroller hesten daglig

Symptomer

Typiske symptomer på kissing spines hos hest kan være:

• Spent og øm ryggmuskulatur, spesielt fra salleiet til lenden
• Redusert bevegelighet i ryggen, både under hvile og i bevegelse
• Spent når hesten skritter
• Stivhet eller vanskeligheter med galoppfatning og å galoppere
• Økt ømhet ved trykk på ryggen (palpasjon) eller ved oppsaling
• Hopper med senket rygg
• Adferdsendringer under ridning: for eksempel bukking, steiling eller forsøk på å kaste av rytteren
• Hesten fungerer ofte bedre ved longering enn ved ridning, kan være symptomfri uten rytter på ryggen

Årsaker til kissing spines

Ubalansert ridning og trening, feiltilpasset utstyr som sal eller bitt, samt feilaktig hovpleie/skoing kan føre til at hesten utvikler kissing spines. Forskning viser at det finnes en genetisk sammenheng, og man har sett at flere unghester som ikke har hatt rytter på ryggen også kan ha medfødt kissing spines. Dette oppdages oftere i dag enn tidligere, fordi flere tar røntgen av hestens rygg.

Å kjøpe hest med kissing spines

Det er lurt å alltid ha en grundig veterinærundersøkelse når du skal kjøpe hest. Dersom kissing spines oppdages ved kjøp/salg pga. røntgen av hestens rygg, er det viktig å ha en åpen dialog med selger om dette er noe hesten har blitt behandlet for tidligere/ vært smertepåvirket, eller om hesten har vært symptomfri frem til dette ble oppdaget på røntgen. Som selger bør du informere om tidligere veterinærbesøk, da dette reduserer risikoen for misforståelser og gir de beste forutsetningene for hestens videre helse.

Les også: Kjøp og salg av hest - en guide

Hvordan stilles diagnosen?

For å stille diagnosen kissing spines kreves det mer enn bare røntgen. Det viktigste er å knytte endringene i torntaggene til symptomene. Dette gjøres som regel ved å bedøve det mistenkte området i ryggen. Deretter vurderer både rytter og veterinær effekten under en rideprøve. Hvis hesten beveger seg bedre etter bedøvelsen, kan det tyde på at endringene som sees på røntgen forårsaker smerte.

Røntgen brukes for å vise om torntaggene ligger for tett eller overlapper hverandre. Mer avansert bildediagnostikk som scintigrafi kan vise om endringene er aktive, mens ultralyd brukes for å vurdere bløtvev som ligamentet og muskulaturen samt for å bekrefte avstanden mellom taggene.

Behandling av kissing spines

Hvis det er fastslått av veterinær at hestens smerte skyldes kissing spines, starter behandlingen ofte med injeksjon av betennelsesdempende medisiner for å redusere betennelsen/smerten i ryggens bløtvev. Behandlingen kan også suppleres med sjokkbølgebehandling eller laser for å hjelpe den ømme ryggmuskulaturen. Opptrening uten rytter er en viktig del av rehabiliteringen når hesten skal tilbake i trening.

Hvis medisinsk behandling og rehabiliteringstrening ikke gir tilstrekkelig effekt, kan kirurgi bli aktuelt. Den mest brukte operasjonsmetoden er segmental ostektomi, hvor man fjerner ben fra torntaggene for å skape større avstand mellom dem. En annen metode som også er anvendt er å kutte ligamentet mellom de tette torntappene. Det er viktig å vite at opptrening etter kirurgi også krever mye mosjon uten rytter i begynnelsen.

Rehabilitering av kissing spines

Rehabiliteringen etter kissing spines er både fysisk og mental. Siden mange hester med kissing spines forbinder bevegelse, spesielt ridning, med smerte, er en viktig del av rehabiliteringen å bygge opp nye bevegelsesmønstre og skape positiv tillit til trening. Longering pleier å være et godt utgangspunkt for gradvis å styrke overlinjen og forbedre ryggmuskulaturen. Etter omtrent tolv uker har hesten som regel kommet så langt at ridning gradvis kan startes igjen.

Prognose for hester med kissing spines

Prognosen for en hest med kissing spines varierer avhengig av hvor alvorlig symptomene hos hesten er, hvor alvorlige forandringene er, og hvor tidlig de oppdages og behandles. Mange hester med milde forandringer kan fungere godt med tilpasset trening, riktig utstyr, balansert ridning, korrekt hovpleie/skoing, medisinsk behandling og jevnlig oppfølging av veterinær.

Hester som har blitt behandlet for kissing spines kan endre seg positivt både i ridningen og i sitt generelle temperament. Hester som tidligere har vært spente og urolige i stallen kan bli roligere. En mulig forklaring på denne atferdsendringen er at den kroniske smerten hesten har levd med har forsvunnet.

Det er viktig å nevne at noen hester som har røntgenforandringer som tyder på kissing spines, likevel kan være helt symptomfrie og fungere godt uten at de har vist tegn på smerte under trening. Derfor, som tidligere nevnt, stilles ikke kissing spines diagnosen uten å se sammenhengen mellom symptomer og røntgen.

Øvelser for hestens rygg som kan hjelpe

Rygging, klatretrening, å ri hesten i lav form, bomtrening (kavaletter) longering og tømmerkjøring, er noen eksempler på gode øvelser/trening for hestens rygg.

1. Rygging: Man trenger ikke ti steg på rad, men her handler det i stedet om å rygge ett steg, med hesten på tøylen, og så ri fremover med én gang. I det øyeblikket hesten tar det første steget frem, aktiveres ryggmusklene. Hele tiden er det viktig å ha hesten med ettergift på tøylen. Er den over hånden gjør øvelsen mer skade enn nytte.
2. Klatring: Å klatre er bra for hestens rygg. Det er likevel bedre trening å klatre oppover enn nedover for en hest med ryggproblemer. Har du en frisk hest som du bare vil trene ryggen på for å forebygge, er det ikke noe stort problem. Da kan du styrke bakdelsmusklene i nedoverbakken ved å gjøre holdt med jevne mellomrom på veien ned. Når du klatrer, bør du gjøre det i skritt, og sørge for at hesten senker hodet – uten å være over tøylen.
3. Jobbe i lav form: Å jobbe hesten i en lav form, men med bakdelen godt under kroppen er en utmerket tøying og styrking av ryggmusklene. Takket være ryggvirvlenes helling, der brystvirvlene heller fremover og lendevirvlene bakover, “hvelves” ryggmusklene om hesten plasserer bakbena under seg og går i en lav form med nakke og hals.
4. Kavalett-trening: Når du trener med kavaletter, kan du gjerne gjøre dette med hesten uten rytter. Å hoppe en stuss-serie på 3-4 hinder er utmerket for hestens rygg. Den er nødt til å hvelve seg og få opp ryggen i hvert sprang.
5. Longering og tømmekjøring: En god måte å trene hesten uten rytter på er å la den jobbe fritt uten utstyr, såkalt løslongering, i alle gangarter og i et kontrollert, rolig tempo. Her får hesten mulighet til å arbeide i en myk, avslappet form og søke seg frem og ned, slik at ryggen kan "rulle" naturlig. Det finnes longeringsutstyr som kan være til god hjelp for å få hesten til å jobbe i riktig form, eksempelvis Equi band. Ta kontakt med en erfaren trener hvis du er usikker på hvordan man bruker slikt utstyr. Er man vant til å tømmekjøre er dette også en god øvelse for hester med ryggproblemer. 

Riktig utstyr er avgjørende

For å forebygge problemer med kissing spines er det svært viktig at hesten trenes variert, og at utstyret, både sal og bitt, er korrekt tilpasset. Det er også viktig at hesten blir skodd i balanse. I tillegg er det avgjørende at rytteren har god egenbalanse. Alle disse punktene kan være avgjørende for om en hest med kissing spines kan fungere som ridehest.