Hva påvirker læringen?
Det er mye som påvirker hvordan katten lærer. Her er det som er lurt å kjenne til for å lykkes med treningen:
- Individuelle forskjeller. Alder, temperament, fysiske og psykiske forutsetninger.
- Hva katten har lært tidligere. Både gode og dårlige erfaringer.
- Følelser. Hva katten føler og følelser knyttet til tidligere læring.
- Miljøfaktorer. Et rolig og trygt miljø gjør det lettere for katten å konsentrere seg.
- Motivasjon. Det må lønne seg for katten.
Observerer kattemor
Mye av katters tidlige innlæring gjøres gjennom observasjonslæring. Kattungen lærer av å herme etter mammaen sin.
Dette er en enkel form for læring som også foregår videre i livet.
Gode erfaringer
Katten kan med tiden venne seg til at ting og situasjoner ikke er farlig, gjennom gode erfaringer. Dette kalles habituering.
– For at det skal bli en god erfaring, er det viktig at katten er i humør til å lære og at det ikke blir for mye på en gang for den, råder Kjerstin K. Vinsjansen, adferdsrådgiver i Agria-appen.
En katt kan også lære å forbinde en hendelse med noe positivt, såkalt klassisk betinging.
– Hvis katten hører at du åpner en boks med kattemat på kjøkkenet, kommer den ofte løpende. Da har den har koblet sammen lyden av boksen som åpnes, med det å få et deilig måltid, sier Vinsjansen.
For å trene på situasjoner som katten ikke liker, men som den må igjennom, kan man benytte noe som heter motbetinging.
Da parer man sammen det katten ikke liker, i små doser, med noe katten virkelig ønsker seg. Slik kan man redusere frykt, angst eller andre negative følelser.
– Eksempler på dette kan være å gi katten godbiter når den er i nærheten av transportburet. Da vil den gradvis venne seg til buret og etter en stund, antageligvis også like seg inne i buret, forklarer Vinsjansen.
Les også: Øve på å bruke transportburet
Dårlige erfaringer
Dersom katten har dårlige erfaringer med noe, lærer den seg med tiden å unngå det. Dette kalles sensitivering.
Katten er kanskje ikke så redd for den første raketten på nyttårsaften, men etter å ha blitt skremt kan den bli reddere og reddere for hvert smell.
Skal man lære katten å kunne møte det den helst vil unngå, krever det at man introduserer katten for det den er redd for så gradvis at den mestrer det. Dette kalles for desensitivering.
– Katten kan for eksempel høre på innspilte lyder av fyrverkeri på et lavt lydnivå. Etter hvert øker man lyden gradvis, slik at katten opplever at det ikke er farlig, råder Vinsjansen.
Ikke straff
Katten lærer seg raskt at en viss adferd kan føre til noe bestemt, såkalt operant betinging.
Denne læringen tar den med seg når den skal bestemmer seg for hva den skal gjøre i visse situasjoner. Dette kan vi benytte oss av gjennom å belønne katten for den adferden vi ønsker at den skal fortsette med.
Samtidig skal det ikke lønne seg å gjøre adferd vi ønsker å få bort. Vi bør heller oppmuntre katten til å gjøre noe annet.
– Å straffe katten for adferd man ikke ønsker er noe jeg fraråder sterkt. Det er ikke snilt mot katten og den lærer ingenting om hva du forventer den skal gjøre. I verste fall begynner den å forbinde deg, og ikke adferden, med straffen, advarer Vinsjansen.
Belønning
En god måte å trene katten din på er ved å gi den en belønning den har lyst på, som godbiter, lek eller kos.
Det kan være vanskelig å gi belønningen akkurat i det øyeblikket katten gjør det du ønsker, men her kan du benytte deg av klassisk betinging.
– Lær inn en lyd eller et ord som betyr: «Riktig, belønningen kommer!» og bruk dette konsekvent, med en belønning like etterpå, så lærer katten det raskt, tipser Vinsjansen.
Trening bør foregå i rolige omgivelser som katten føler seg trygg i. Hold øktene korte, 1-2 minutter holder i starten. Om katten din gjør noe du ønsker den skal fortsette med helt tilfeldig, kan du belønnen den da også.
Tre tips om kattens læring
- Tren kattungen ved å gi den mange positive erfaringer og opplevelser. Jo mer den har lært seg at er trygt, desto mer kan den håndtere som voksen.
- Om du vil endre en adferd, må du finne ut hva du ønsker at katten skal gjøre i stedet. Du må også finne ut hva den ønsker å jobbe for.
- Læring bør aldri skje gjennom kjeft eller straff. Både mennesker og dyr lærer mest om vi får høre hva vi gjør bra og får veiledning til hva vi kan gjøre bedre.
Utfordringer
Trenger du hjelp med spesialtilpassede råd for akkurat din katt?
Bestill time hos en av våre profesjonelle adferdsrådgivere i Agria-appen.
25 minutters samtale koster 299,-